衛生署國民健康局的問卷調查發現，我國12歲以上，47%有缺牙問題。12歲至64歲平均缺牙5-6顆，65歲以上的銀髮族更高達14.8顆。風采牙醫診所謝季欣醫師指出，長期缺牙的患者，不僅咀嚼功能受到限制，還會導致臉歪牙斜，有顳顎關節的症狀！矯正專科賴榮斌醫師補充，因缺牙周邊牙齒容易傾斜位移，必要時需矯正牙齒再重新植牙。

上下顎的第一大臼齒（又稱6歲大牙）因萌發的時間較早，約6~7歲左右就存在口腔中，加上臼齒表面紋路多且深，刷牙常容易刷不乾淨而導致蛀牙。謝季欣醫師表示，缺牙未即早處理，除了骨頭萎縮增加植牙的困難度外，旁邊的牙齒因有縫隙而有蛀牙或牙周病，也會直接影響牙齒的壽命。

事實上，若缺牙越多，咀嚼功能就會受到限制，如較尖硬的食物無法咬它，最後只能依賴軟質食物，長期下來，影響腸胃的消化功能且嚴重營養不良。此外，缺牙時間久了，不僅造成齒槽骨萎縮，也會導致嚼食習慣改變，改由另一邊牙齒咀嚼，久而久之造成原本這邊臉部咀嚼肌肥厚，而缺牙的那一側牙齦萎縮，臉部可能就會變形。

賴榮斌醫師補充，建議還是儘早尋求專業醫師的評估及治療，早早擺脫缺牙的不便性。

文/林岳炫